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A obesidade infantil é uma condição caracterizada pelo excesso de gordura corporal, que pode impactar negativamente a saúde e o bem-estar das crianças. Embora relacionada ao sobrepeso, que se refere ao excesso de peso em relação à altura da criança, a obesidade é uma condição mais grave, envolvendo uma quantidade significativamente maior de gordura corporal. Ambos os termos indicam que o peso da criança está acima do que é considerado saudável para sua altura e idade.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a obesidade é uma doença multifatorial complexa, definida por uma acumulação de gordura excessiva. Está associada a um risco acrescido de doenças não transmissíveis, incluindo as doenças cardiovasculares, alguns tipos de cancro, a diabetes, doenças musculoesqueléticas ou doenças respiratórias crónicas.

O excesso de peso e a obesidade afetam cerca de 50% dos adultos e uma em cada três crianças vive com excesso de peso ou obesidade. A obesidade infantil atinge já uma dimensão tão avassaladora, que a Organização Mundial da Saúde classificou o problema como um dos mais sérios desafios de saúde pública do século XXI.

Genericamente, a obesidade é a acumulação excessiva de gordura que resulta de uma quantidade de calorias ingeridas superior às calorias gastas. Porém, a causa da doença é multifatorial, e pode ter causas: